Heeft je kind speciale onderwijsbehoeften en ga je binnenkort op zoek naar een vervolgschool? In Ierland kunnen leerlingen met speciale behoeften naar reguliere postprimaire scholen of speciale scholen. Ze krijgen daarbij ondersteuning van gespecialiseerde leraren en assistenten.
Ondersteuning in reguliere scholen
De meeste leerlingen met speciale onderwijsbehoeften gaan naar een gewone postprimaire school. Daar zitten ze in reguliere klassen met extra ondersteuning, of in speciale klassen binnen de school.
Leraren speciaal onderwijs (SET)
Elke school krijgt van tevoren de benodigde middelen toegewezen om leerlingen met speciale behoeften te ondersteunen. Dit staat beschreven in Circulaire 0003/2024 van het ministerie van Onderwijs.
Het belangrijkste: geen kind mag worden geweigerd omdat de school zegt dat ze geen middelen hebben. Die krijgen ze namelijk op basis van hun leerlingenaantal.
Maak je je zorgen over de ondersteuning die je kind krijgt? Bespreek dit eerst met de klassenleraar of de SET-leraar. Je kunt ook contact opnemen met de schooldirecteur. Wordt je kind geweigerd door een school? Dan kun je in beroep gaan bij een Section 29 Appeals Committee.
Assistenten voor speciale behoeften (SNA’s)
SNA’s bieden zorgondersteuning aan leerlingen met specifieke behoeften. Ze geven geen les, maar helpen met dagelijkse verzorging, veiligheid en bij het uitvoeren van instructies van leraren.
Dit is voor leerlingen met:
- Een lichamelijke of verstandelijke beperking
- Gedragsproblemen
- Ernstige medische problemen
Meer informatie over de toewijzing van SNA’s vind je op gov.ie.
Goede nieuws: meer ondersteuning komende jaren
In Budget 2025 werd aangekondigd:
- 768 extra SET-leraren
- 1.600 extra SNA’s (vanaf september 2025)
Speciale scholen
Voor leerlingen met complexe behoeften zijn er speciale scholen door heel Ierland. Deze zijn bedoeld voor leerlingen van 4 tot 18 jaar waarbij een reguliere school niet geschikt zou zijn.
Er zijn speciale postprimaire scholen voor:
- Slechtziende leerlingen
- Slechthorende leerlingen
- Leerlingen met lichamelijke beperkingen
- Leerlingen met gedrags- en emotionele problemen
Leerlingen leggen meestal gewoon de Junior Cycle- en Leaving Certificate-examens af. Voor wie dit door hun beperking niet kan, zijn er aangepaste programma’s.
Aanpassingen bij staatsexamens
Leerlingen met specifieke beperkingen kunnen vrijstelling krijgen van delen van examens. Dit wordt vermeld op het certificaat. Slechthorende leerlingen kunnen bijvoorbeeld vrijstelling krijgen van het luistergedeelte van een taalexamen.
Er zijn ook andere aanpassingen mogelijk, zoals:
- Extra tijd
- Een aparte ruimte
- Gebruik van een computer
- Een voorlezer
Deze aanpassingen worden niet op het certificaat vermeld.
Speciale programma’s en ondersteuning
Ierse Gebarentaal (ISL) regeling
Het ISL-programma is er voor dove kinderen die Ierse gebarentaal gebruiken. De regeling biedt:
- Een ISL-specialist voor klasondersteuning
- Een ISL-adviseur voor training van scholen
Je vraagt deze ondersteuning aan via de school van je kind.
Verpleegkundige ondersteuning
Voor kinderen met complexe medische behoeften voeren HSE en NCSE een proefproject uit voor verpleegkundige ondersteuning op school.
Thuisonderwijs
De Home Tuition Scheme biedt financiering voor thuisonderwijs. Dit is voor kinderen die door chronische ziekte of andere redenen tijdelijk niet naar school kunnen.
Subsidies en voorzieningen
Scholen kunnen subsidie aanvragen voor:
- Toegankelijkheidsaanpassingen (hellingbanen, aangepaste toiletten)
- Ondersteunende technologie
Contact hiervoor de Building Unit van het ministerie van Onderwijs.
Hoe vraag je ondersteuning aan?
Begin altijd met een gesprek met de schooldirecteur over beschikbare ondersteuning. Voor advies over geschikte scholen neem je contact op met je plaatselijke Special Educational Needs Organiser (SENO).
De SENO kan je helpen met:
- Het vinden van een geschikte school
- Advies over beschikbare ondersteuning
- Bemiddeling bij problemen
Toekomstplanning
Voor leerlingen van 16 jaar met een verstandelijke beperking is er een 2-jarig proefproject dat helpt bij het plannen van toekomstopties.
De NCSE heeft ook een gids voor vervolgonderwijs en training voor schoolverlaters met een beperking.
Belangrijke contactgegevens
National Council for Special Education (NCSE)
Adres: 1-2 Mill Street, Trim, Meath C15 P2KC
Tel: (01) 6033200
Website: ncse.ie
Department of Education
Adres: Marlborough Street, Dublin 1 D01 RC96
Tel: (01) 889 6400
Website: gov.ie/education
Checklist voor ouders
Gebruik deze checklist om te zorgen dat je kind de juiste ondersteuning krijgt:
- ✓ Bespreek behoeften van je kind met de schooldirecteur
- ✓ Vraag naar beschikbare SET-leraren en SNA’s
- ✓ Informeer naar speciale programma’s (ISL, verpleging)
- ✓ Check welke examenaanpassingen mogelijk zijn
- ✓ Neem contact op met je SENO bij vragen of problemen
- ✓ Houd officiële documenten en verslagen bij
- ✓ Plan tijdig voor de overgang naar vervolgonderwijs