Het Early Childhood Care and Education (ECCE) programma biedt gratis voorschools onderwijs voor kinderen van 2 jaar en 8 maanden tot 5 jaar en 6 maanden. Je krijgt 15 uur gratis opvang per week gedurende het schooljaar, ongeacht je inkomen of nationaliteit.
Komt jouw kind in aanmerking voor ECCE?
Leeftijdsvereisten
Jouw kind kan deelnemen aan ECCE als het:
- Voor 1 september 2 jaar en 8 maanden is geworden
- Nog niet naar de basisschool gaat
- Niet ouder is dan 5 jaar en 6 maanden op 30 juni van het programmajaar
Er is slechts één startmoment per jaar in september. De Ierse overheid publiceert jaarlijks een geschiktheidskalender waarop je precies kunt zien wanneer jouw kind mag beginnen.
Uitzonderingen op leeftijdsgrenzen
Heeft jouw kind speciale behoeften en is het ouder dan de maximumleeftijd? Dan kan het mogelijk een uitzondering krijgen. Er zijn geen uitzonderingen voor kinderen jonger dan de minimumleeftijd.
Hoeveel uur krijg je gratis?
Peuterspeelzalen en sessiediensten
Voor peuterspeelzalen, naíonra’s, Montessori-scholen en ouder-peutergroepen geldt:
- 5 dagen per week open: 3 uur per dag gratis
- 4 dagen per week open: 3 uur en 30 minuten per dag gratis
Is jouw kind langer aanwezig? Dan betaal je voor de extra uren.
Kinderdagverblijven
Bij kinderdagverblijven krijg je 3 uur per dag gratis gedurende het schooljaar. Voor alle extra uren en weken betaal je de normale tarieven.
Verlies van plaats
Let op: jouw kind verliest zijn plaats als het 4 weken achter elkaar niet komt. Uitzonderingen:
- Langdurige ziekte: maximaal 12 weken behoud van plaats
- Overlijden in de familie: maximaal 6 weken behoud van plaats
Wat kost ECCE?
Het ECCE-programma is volledig gratis voor ouders. De staat betaalt rechtstreeks aan de kinderopvang voor de ECCE-uren.
Extra kosten
Wel kun je kosten hebben voor:
- Uren buiten het ECCE-programma
- Optionele extra activiteiten
- Een aanbetaling (maximaal 4x de wekelijkse kosten, die uiterlijk eind oktober wordt terugbetaald)
Ondersteuning voor kinderen met speciale behoeften
Het Access and Inclusion Model (AIM) biedt zeven niveaus van ondersteuning voor kinderen met speciale behoeften:
Niveau 1-3: Universele ondersteuning
Deze niveaus ondersteunen alle voorschoolse instellingen om inclusiever te worden door training en capaciteitsopbouw.
Niveau 4-7: Gerichte ondersteuning
- Niveau 4: Deskundige begeleiding en mentoring
- Niveau 5: Gespecialiseerde apparatuur en kleine aanpassingen
- Niveau 6: Therapeutische ondersteuning
- Niveau 7: Extra financiering voor hulpkracht
De kinderopvang kan samen met jou een aanvraag indienen voor extra ondersteuning. Op de AIM-website vind je uitgebreide informatie voor ouders.
Hoe vraag je ECCE aan?
Aanmelden bij een kinderopvang
Je meldt je rechtstreeks aan bij een deelnemende kinderopvang. Via je lokale County Childcare Committee (CCC) krijg je een lijst van deelnemende voorzieningen in jouw buurt.
Benodigde documenten
Voor de aanmelding heb je nodig:
- Kopie van de geboorteakte of het paspoort van jouw kind
- Het PPS-nummer van jouw kind
Aanvraag extra ondersteuning
Voor kinderen met speciale behoeften kan de kinderopvang via het Programs Implementation Platform (PIP) op de Pobal-website extra ondersteuning aanvragen. Dit kan het hele jaar door en alleen met jouw toestemming.
Kwaliteit van het programma
Alle deelnemende kinderopvang moet een educatief programma aanbieden dat voldoet aan Síolta-normen, het nationale kwaliteitskader voor jonge kinderen. Síolta-coördinatoren ondersteunen de kinderopvang met bezoeken en advies.
Combinatie met andere regelingen
ECCE wordt niet vervangen door de National Childcare Scheme (NCS). Via de NCS kun je financiële ondersteuning krijgen voor kinderopvang buiten de ECCE-uren.
Samenvatting
Het ECCE-programma biedt:
- 15 uur gratis voorschools onderwijs per week
- Voor kinderen van 2 jaar 8 maanden tot 5 jaar 6 maanden
- Start alleen in september
- Extra ondersteuning mogelijk voor kinderen met speciale behoeften
- Aanmelding rechtstreeks bij deelnemende kinderopvang
- Volledig gratis, geen inkomenstoets
Voor vragen over het ECCE-programma kun je contact opnemen met:
- Early Years Specialist Service: (01) 511 7222 of Onlinesupport@pobal.ie
- Departement Kinderen: (01) 647 3000 of contact@equality.gov.ie