Wil je een bijstandsuitkering aanvragen in Ierland? Dan moet je door de draagkrachttoets (means test). Deze toets bepaalt of je voldoende financiële middelen hebt om in je eigen onderhoud te voorzien en voor welk bedrag je eventueel in aanmerking komt. In dit artikel lees je hoe de draagkrachttoets werkt en wat er allemaal wordt meegenomen.
Wat is de draagkrachttoets?
Een draagkrachttoets is een financiële controle die het Department of Social Protection (DSP) uitvoert voordat je een bijstandsuitkering krijgt. Bij deze toets worden al je inkomstenbronnen onderzocht om te bepalen hoeveel geld je hebt om van te leven.
Om in aanmerking te komen voor een bijstandsuitkering moet je voldoen aan zowel een draagkrachttoets als een gewone verblijfplaatstoets.
Belangrijk om te weten: hoe je middelen worden berekend en hoeveel je mag hebben, verschilt per uitkering. Soms wordt een bepaald bedrag aan inkomsten niet meegeteld – dit wordt inkomensverwaarlozing genoemd.
Hoe wordt de draagkrachttoets uitgevoerd?
Wanneer je een inkomensafhankelijke uitkering aanvraagt, vul je een aanvraagformulier in. Dit formulier vraagt naar informatie over al je inkomstenbronnen. Je moet hierbij alle middelen opgeven die je hebt.
Het DSP kan je om details vragen van je bankrekeningen, inclusief rekeningnummers. Het DSP heeft echter geen toegang tot je bankrekening tenzij je daar toestemming voor geeft.
Onderzoek door een Social Welfare Inspector
Een Social Welfare Inspector kan je interviewen over je inkomen en om bewijsstukken vragen, zoals:
- Bankafschriften
- Rekeningen
- Andere financiële documenten
Dit kan ook een bezoek aan je huis inhouden.
Besluitvorming en beroep
Al je inkomstenbronnen worden bij elkaar opgeteld en afgewogen bij de beslissing. Een aparte Beslissingsfunctionaris neemt de definitieve beslissing over je middelen. Je krijgt te horen hoe je middelen precies zijn beoordeeld.
Ben je niet tevreden met de beslissing? Dan kun je in beroep gaan bij het Social Welfare Appeals Office.
Zodra je middelen zijn vastgesteld en je een sociale uitkering ontvangt, ben je verplicht om het DSP te informeren over wijzigingen in je omstandigheden. Doe je dit niet, dan kun je een boete krijgen of moet je te veel betaald geld terugbetalen.
Middelen van een koppel
Ben je getrouwd, heb je een geregistreerd partnerschap of woon je samen? Dan tellen de middelen van je partner ook mee in de draagkrachttoets.
Vraag je een sociale zekerheidsuitkering aan (zoals AOW)? Dan hoef je geen draagkrachttoets te ondergaan. Wil je echter een verhoging voor een volwassene ten laste of kind ten laste, dan worden wel de middelen van je partner beoordeeld.
Hoe wordt inkomen beoordeeld?
Contant inkomen
De middelentoets bekijkt alle contante inkomsten die je het komende jaar verwacht te ontvangen. In de praktijk wordt dit meestal berekend op basis van je inkomen van het voorgaande jaar.
Contant inkomen dat wordt meegeteld:
- Inkomsten uit arbeid of als zelfstandige
- Landbouwinkomen
- Socialezekerheidspensioen uit een ander land
- Alimentatiebetalingen
Uitkeringen van het Department of Social Protection worden niet meegerekend. Een volledig overzicht van inkomen dat niet wordt meegeteld vind je op citizensinformation.ie.
Inkomsten uit werk
Hoe je inkomen uit werk wordt beoordeeld, hangt af van de uitkering die je aanvraagt. Van je bruto inkomen worden altijd afgetrokken:
- PRSI
- Vakbondscontributie
- Pensioen of bijdrage aan pensioenfonds
Voor zelfstandigen geldt:
- PRSI (Klasse S)
- Alle kosten die rechtstreeks verband houden met je bedrijf
Inkomstenbelasting of de Universele Sociale Toeslag worden meestal niet afgetrokken, behalve bij bepaalde uitkeringen zoals de werkende gezinstoeslag.
Sommige uitkeringen hebben extra inkomensverwaarlozingen. Bijvoorbeeld: bij de invaliditeitsuitkering en het blindenpensioen wordt een bepaald bedrag van je werkinkomen niet meegerekend.
Alimentatie
Voor de meeste bijstandsuitkeringen wordt alimentatie volledig als middelen beoordeeld. Dit geldt voor:
- Onderhoud voor jezelf
- Onderhoud voor je kinderen
- Onderhoud aan je partner
Je kunt echter huur- of hypotheekbetalingen tot €95,23 per week verrekenen met alimentatiebetalingen.
Landbouwinkomsten
Heb je inkomen uit landbouw? Dan wordt de jaarlijkse waarde vastgesteld (bruto-inkomen minus kosten). Als de grond niet optimaal wordt bewerkt, wordt een schatting gemaakt van de potentiële netto jaarwaarde.
Verhuur je een boerderij? Dan worden de huurinkomsten beoordeeld. Werk je niet op de boerderij? Dan wordt de vermogenswaarde van de grond meegenomen.
Je eigen woning
De woning waarin je woont, telt niet mee als middel, tenzij je er inkomen uit haalt.
Kamer verhuren
Verhuur je een kamer in je eigen woning? Dan kun je tot €14.000 per jaar ontvangen zonder dat dit gevolgen heeft voor je uitkering. Dit geldt voor:
- Inkomensafhankelijke bijstandsuitkeringen
- Bijstandsuitkeringen
- Werkende gezinsuitkering
Voorwaarden voor deze vrijstelling:
- Maximaal €269,23 per week (€14.000 per jaar)
- De huurder moet de kamer minimaal 28 aaneengesloten dagen gebruiken
- Je mag niet verhuren aan werknemers of directe familieleden
Directe familieleden zijn onder andere je partner, kinderen, ouders, broers, zussen, grootouders, kleinkinderen, tantes, ooms, neven en nichten.
Huis verkopen
Verkoop je je huis? Dan wordt normaal gesproken de opbrengst meegenomen als middel. Er is echter een vrijstelling van €190.500 als je:
- Een bepaalde uitkering krijgt (zoals staatspensioen, invaliditeitsuitkering, blindenpensioen)
- Het huis verkoopt voor geschiktere woonruimte
- Naar een verpleeghuis gaat
- Intrekt bij iemand die zorgtoeslag voor je ontvangt
Kapitaal en eigendommen
Kapitaal omvat onroerend goed (behalve je eigen woning), spaargeld en beleggingen. De waarde wordt bepaald met een standaardformule:
Wekelijkse waarde = (Totale waarde kapitaal minus €20.000) gedeeld door 1.000
Uitzonderingen:
- Invaliditeitsuitkering: eerste €50.000 wordt niet meegerekend
- Aanvullende bijstand: eerste €5.000 wordt niet meegerekend
- Werkende gezinsuitkering: kapitaal wordt helemaal niet beoordeeld
Samenvatting
De draagkrachttoets is een uitgebreide beoordeling van al je financiële middelen. Belangrijke punten om te onthouden:
- Al je inkomstenbronnen worden bij elkaar opgeteld
- Partner-inkomsten tellen mee
- Je eigen woning telt niet mee (met uitzonderingen)
- Sommige inkomsten worden niet meegerekend
- Kapitaal wordt beoordeeld met een standaardformule
- Je bent verplicht wijzigingen door te geven
Heb je vragen over jouw specifieke situatie? Neem dan contact op met het Department of Social Protection of kijk op citizensinformation.ie voor meer informatie.